Citando as conclusões do seu relatório " Estado da Igreja 2025 ", produzido em conjunto com a Gloo , a Barna Church relata que a percentagem de pastores que sentiram vontade de abandonar os seus cargos tem apresentado um declínio constante desde 2022, atingindo os 24% em 2025.
“[Cerca de] 24% dos pastores protestantes seniores dos EUA dizem ter considerado seriamente deixar o ministério em tempo integral no último ano — um declínio em relação aos níveis máximos registrados durante o auge da era da pandemia”, observou a Barna em um novo relatório , citando dados de uma pesquisa de dezembro de 2025 com mais de 410 pastores protestantes seniores dos EUA.
“Embora ainda representem uma parcela substancial dos líderes, a diminuição sinaliza uma mudança significativa após vários anos marcados por intensa pressão profissional.”
Os entrevistados foram questionados: "Você considerou seriamente a possibilidade de abandonar o ministério em tempo integral no último ano?" Embora quase um quarto tenha respondido "sim" em dezembro de 2025, esse número representa uma queda significativa em relação ao pico de 42% registrado em março de 2022, quando 510 pastores foram entrevistados.
O estudo " Explorando o Impacto da Pandemia nas Congregações " , do Instituto Hartford para Pesquisa Religiosa, constatou que, no outono de 2023, mais da metade (53%) dos mais de 1.700 líderes religiosos entrevistados afirmaram ter considerado seriamente abandonar o ministério pastoral pelo menos uma vez desde 2020. Essa porcentagem foi significativamente maior do que os 37% de pastores que relataram, em 2021, terem tido pensamentos semelhantes desde 2020.
Cerca de 44% dos pastores também disseram ter considerado seriamente deixar suas congregações pelo menos uma vez desde 2020. Esse número é mais que o dobro dos 21% de pastores que relataram esse sentimento em 2021.
Os pesquisadores da Barna observam que, embora a proximidade com a pandemia tenha influenciado a forma como os pastores se sentiam em relação aos seus trabalhos, esse não foi o único fator que impulsionou a queda na proporção de pastores que cogitaram abandonar o cargo.
“À medida que as igrejas se estabilizam, muitos pastores relatam estar recalibrando suas expectativas — obtendo maior clareza sobre o que é sustentável e onde os limites são necessários. As congregações também estão redescobrindo ritmos de culto e comunidade que foram interrompidos por anos, reduzindo a constante sensação de liderança emergencial”, explicaram os pesquisadores da Barna.
Em 2022, pesquisadores da Barna descobriram que mais da metade dos pastores (56%) que consideraram abandonar o ministério em tempo integral no ano anterior disseram que “o imenso estresse do trabalho” foi um fator determinante para essa decisão. Além desses fatores estressantes gerais, dois em cada cinco pastores (43%) relataram sentir-se sozinhos e isolados, e cerca de 38% afirmaram que as “divisões políticas atuais” os fizeram pensar em desistir do púlpito.
Uma parcela igual de 29% dos pastores também disse que pensou em desistir porque não estava otimista em relação ao futuro de sua igreja; estava insatisfeito com o impacto do trabalho em sua família; ou tinha uma visão para a igreja que entrava em conflito com os objetivos da igreja. Outros 24% dos pastores disseram que consideraram desistir porque sua igreja estava em declínio constante.
Ao analisar suas descobertas recentes, os pesquisadores da Barna afirmaram que uma diminuição na proporção de pastores que sentem vontade de desistir não significa necessariamente que os desafios que enfrentam no ministério tenham sido resolvidos.
“Uma minoria significativa de líderes ainda se sente à beira do colapso, e os pastores mais jovens, em particular, continuam vulneráveis à síndrome de burnout. Mas essa mudança é importante”, observaram os pesquisadores.
“A estabilidade pastoral está intimamente ligada à saúde da congregação. Quando os pastores conseguem vislumbrar um futuro no ministério, as igrejas se beneficiam da continuidade, da confiança e da formação a longo prazo. Quando os líderes se afastam sob pressão prolongada, as congregações muitas vezes arcam com o custo — espiritual, relacional e organizacionalmente.”
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